門閥

門閥，是「家族主義」加「實力主義」加「體面主義」的綜合體
這個帝制史上全新的權力模型，究竟如何誕生？

「門」者，院門，只有巨室大族才有廣闊的庭院與高大的院門。
「閥」者，柱子，用來記錄家族歷代的功勳。
而「門閥」，指的就是歷代位居高官，並擁有強大經濟實力的豪門大族，是世家大族的終極版本。他們是王朝的幕後操縱者，是隱形皇帝，權力甚至一度凌駕於皇室之上，左右一國興衰。這是兩千年帝制史上全新的權力模型，權力的運作邏輯，國家的治理方式都與過去截然不同。
而這種模式的開創者就是東晉的王導、王敦。唐代詩人劉禹錫詩中所寫的：「舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。」其中的「王」指的就是他們這個家族。
本書所說的，正是「中古第一家族」瑯琊王氏崛起的真實故事。

二十世紀著名歷史作家芭芭拉．塔克曼（Barbara W. Tuchman）曾在其書中指出，如何在已知結果的前提下，在敘述中保持懸疑，是歷史寫作的困難之一。這是難處，也是對於寫作者的考驗，更是區別作品良窳的關鍵所在。《門閥》在全書開頭即向讀者宣告，這本書故事的結局是：王敦在西元三二二年自武昌起兵，揮師東下，打敗了在建康的東晉皇帝司馬睿，與王導共同執掌朝政，開啟門閥與皇權共治天下的局面，史稱：「王與馬，共天下」。
但故事的張力，卻才要在此展開。雖然終點已經確立，但這些人物如何一步步走向結局

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南朝

深研魏晉史十年。從《三國志》、《晉書》、《世說新語》等隻言片語的記載，以及出土文物資料中，拼出了瑯琊王氏這個中古第一家族驚心動魄的崛起過程。

作者在書中自陳：「歷史真正吸引我的是人的複雜性，更具體地說，是人在複雜境遇中的應對，以及命運的流轉。……
歷史更多是一個複雜的、近乎不可捉摸的過程。
我想寫的文本，不是一件事的結局到底怎樣，而是它如何從開始走到了結局的這個過程。寫人的重點也在他跟自己的環境是怎麼互動的，怎麼被塑造，又如何去反作用於環境。這個過程是非常迷人的。
……過程永遠比結局精彩，更有味道。」