國家的品格

戰藍綠、戰南北不是台灣的專利
美國也有「藍驢子」對決「紅大象」、北方「洋基」大戰南方「狄克西」
250年的歷史如何孕育出美國的政治文化
美國是由11個分裂的「小美國」結合而成，
面臨「巴爾幹化」的美國會分裂得更嚴重嗎？
2024年川普即將捲土重來，是否又是一波腥風血雨？

在美國歷史上，個人自由與公共利益的鬥爭是永恆的課題，從立國時的制憲會議、內戰爆發前的大型辯論，1960年代的民權運動，以及2009年崛起的茶黨運動，都可以看到這兩股力量此消彼長，相互抗衡。而有時，兩者的對抗會失衡，產生通往極左或極右的鐘擺效應，這會讓美國陷入癱瘓的死局，使國家落入無法度過的危機。

本書作者伍達德提出了三點創見：其一，他認為找尋個人自由與公共利益間的平衡，是健康的民主制度不可或缺的要素。政治光譜上極度的偏向自由放任主義（右），或倒向集體主義（左），都會讓民主制度走向專制暴政，走向衰亡，這是已經歷歷在目的事實。

其二，作者認為在這場自由民主的賽局，參賽的不只有政府與人民兩方，而應該是政府、人民與寡頭（掌握權力的政治家或資本家）三方。我們不僅要注意政府以國家利益的名義，限縮人民的自由，走向極端的集體主義，也要防範寡頭以人民的姿態、以保護個人自由為名，遂行其自私自利的欲求，最終走向由寡頭奴役普通人的景況。

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科林．伍達德（Colin Woodard）

美國記者、作家，畢業於塔夫茨大學與芝加哥大學。2012年獲頒由紐約長島大學頒發的喬治．波克新聞獎（George Polk Award）、2016年入圍普立茲獎釋義報導類決選名單。長期駐外的伍達德曾為多家媒體撰寫報導，擔任過《基督教論壇報》、《舊金山紀事報》、《高等教育紀事報》的特派員，走遍六大洲超過五十個國家，他的文章廣見於《經濟學人》、《史密森尼》、《華盛頓郵報》、《新聞週刊》、《野獸日報》、《衛報》、《彭博觀點》、《華府月刊》。伍達德另有兩本專書，分別是《海盜共和國》（The Republic of Pirates，中譯本由商業周刊出版），《北美十一國》（American Nations，書名暫譯），後者將由八旗文化出版。